Капитанът на България: Аз съм Ивелин Попов, за мен няма звезди

- Много съм щастлив от началото на шампионата. След първите два мача има и много добро настроение в отбора. Паузата беше кратка, но за футболистите винаги е по-добре, когато играят. А сега започнаха мачовете, предстои ни участие в Лига Европа. Това е много хубаво.

В края на миналия сезон вкарваше в почти всеки мач, а в някои не само по веднъж. Концентрираш ли се за свой собствен рекорд по резултатност в новия сезон?

- За мен това никога не е било самоцел. За мен е далеч по-важно, когато отборът побеждава, когато се получава хубава игра и създаваме здрав колектив. А кога ще вкарвам или съм вкарвал - това не е най-важното.

Нима призът за голмайстор на руското първенство не те блазни?

- Нямам такава самоцел, мога още веднъж да го повторя. Нека ставаме по-добър отбор от мач на мач и да се движим нагоре. Миналия сезон завършихме на пето място, сега искам да сме поне четвърти.

Тоест четвъртото място е официалната ви цел за сезона?

- Да, за мен това е целта. Ръководството не е поставило пред нас никакви официални задачи. Но и без това ние сме много мотивирани, “Кубан” е на път да стане добър европейски тим.

Как възприе напускането на треньора Леонид Кючук? Изненада ли те?

- Когато Кючук напусна, казах, че това си е негово решение и това е важното. Всеки човек сам определя бъдещето си - и футболистите, и треньорите.

Какво конкретно даде Леонид Кючук на теб и на отбора за тази половин година, през която работихте заедно в Краснодар?

- Аз работих с Кючук от януари до края на май. Впечатленията ми от него са само добри, той помогна на тима да извоюва място в Лига Европа. Но всичко това е вече минало. Трябва да живеем с настоящето, сега имаме нов треньор, с когото също искаме да постигаме успехи.

По какво се отличава работата с Доринел Мунтяну от тази с Кючук?

- Мунтяну е много добър човек и треньор, беше от добрите футболисти в немското първенство, има много мачове за националния отбор на Румъния. Тренировките с него са интересни, но трябва още време, за да може отборът да придобие окончателния си облик.

А следиш ли работата на Кючук в "Локомотив" (Москва)?

- Не, мен ме интересува само "Кубан".

На полусезона при вас се появи звезден партньор в атака - Джибрил Сисе. Как прие този трансфер?

- Джибрил Сисе е направил много добро име в своята кариера, но в “Кубан” е важен целият колектив и той се вля в него, прави всичко за отбора. В нашия отбор звезди няма. Сисе помага на “Кубан” и ако продължи така, всичко ще бъде нормално.

Тоест той не се държи особено? Като звезда?

- Аз съм Ивелин Попов, за мен няма никакви звезди. В отбора всеки е длъжен да се бори за съотборниците си, звезди не са ни нужни, нужен ни е колектив. Миналата година доказахме, че можем да играем добре и да заемаме предни места. Надявам се тази година да е още по-добре.

Ти си млад играч, Сисе вече е ветеран. Като беше още по-млад, не е ли бил той кумир за теб? Навярно си го гледал във френския киношедьовър “Такси”?

- На терена няма млади и ветерани. Всеки трябва да дава максимума от себе си. Или можеш, или не можеш.

"Кубан" съвсем скоро стартира участието си в Лига Европа. Какво очакваш от мачовете с шотландския "Мъдъруел"?

- Още не сме говорили за мача с този съперник. Основното за нас сега е мачът със "Зенит". Но като цяло у мен цари много добре настроение, че ни предстоят битки и на двата фронта. Това е силен турнир, ще видим хубав футбол. Когато отборът играе два-три пъти седмично, това дава още по-положителен ефект в подготовката.

Какво очакваш от петъчната среща със "Зенит" в Петербург?

- Готвим се както обикновено. Очаквам в Петербург да се играе хубав футбол, но и се надявам "Кубан" да победи.

Гледа ли "Зенит" в първите два мача или в двубоя за Суперкупата?

- Да, гледах мачовете, но не отдавам огромно значение на резултатите от тях, защото "Зенит" си остава един от най-силните отбори в Русия. Затова и изобщо не разчитам, че заради временното сложно положение при тях, на нас ще ни бъде лесно в Петербург. Те имат отличен колектив, силен треньорски щаб, прекрасни фенове, които по всяко време помагат на любимците си.

Какви мачове в Петербург си спомняш?